El Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá es festivo nacional en Colombia desde 2026.
Esta celebración católica dedicada a la Virgen se conmemora cada año el 9 de julio. Cuando esa fecha no cae en lunes, el descanso se disfruta el lunes siguiente.
Origen y significado
Esta festividad nacional rinde homenaje a Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, reconocida históricamente como la Virgen, Reina y patrona de Colombia. Su celebración tiene su origen en un suceso extraordinario que se ha consolidado a lo largo de los siglos.
De acuerdo con la tradición católica, el 26 de diciembre de 1586 una pintura de la Virgen que estaba deteriorada recuperó de forma repentina sus colores y resplandor en un oratorio de Chiquinquirá. Ese episodio, conocido como la renovación del lienzo, dio inicio a la devoción a esta imagen. Hoy el lienzo se venera en la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá.
Marco legal del festivo nacional
La Ley 2578 de 2026, sancionada el 1 de junio de 2026, incorporó esta fecha al calendario de festivos nacionales. Su artículo 6 declara el Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, conmemorado cada año el 9 de julio, como festivo de carácter nacional y de obligatorio cumplimiento en todo el territorio de la República. También remite a la Ley Emiliani (Ley 51 de 1983) para determinar el día en que se disfruta el descanso en el calendario.
Además del festivo, la Ley 2578 vincula a la Nación en un homenaje al municipio de Chiquinquirá por su importancia histórica, religiosa, cultural y turística. La ley menciona como contexto histórico el milagro de la renovación de 1586, la declaración de Chiquinquirá como Villa Republicana en 1810 y la visita del papa Juan Pablo II a la basílica en 1986.
Celebraciones
La fiesta patronal anual en Chiquinquirá se concentra los días previos al 9 de julio en la Basílica de Nuestra Señora del Rosario y sus calles cercanas. Miles de fieles asisten organizados por gremios, entre los que destaca la colorida caravana de transportadores que buscan bendecir sus vehículos. La festividad incluye el Rosario de la Aurora, una caminata con cantos y faroles en las madrugadas, y culmina el 9 de julio con una solemne procesión en la plaza principal que traslada una réplica exacta de la imagen mariana.
Cada siete años, Chiquinquirá vive una celebración muy especial en la que el delicado cuadro original del siglo XVI es bajado con mucho cuidado de su altar mayor para ser mostrado de cerca a los visitantes en la parte baja del templo. Esta emotiva tradición atrae a miles de personas de todo el país.
Historia del lienzo y su devoción
Hacia 1562, el artista español Alonso de Narváez pintó una imagen de la Virgen del Rosario sobre una manta de algodón. La pintura mostraba a la Virgen con el Niño, san Andrés Apóstol y san Antonio de Padua. Fue colocada en una capilla de Suta, en la actual región de Boyacá, donde el techo de paja y la humedad la fueron deteriorando hasta dejarla casi irreconocible.
Después, el lienzo fue llevado a Chiquinquirá y terminó olvidado en un pequeño oratorio. Allí llegó María Ramos, una mujer devota que reparó la capilla y colgó de nuevo la imagen en el lugar más visible del altar. Durante meses rezó frente al cuadro, pidiendo que la Virgen se manifestara.
La tradición relata que el 26 de diciembre de 1586, mientras María Ramos salía de la capilla, varias personas notaron que el lienzo brillaba y que los colores originales habían vuelto, como si la humedad y el tiempo no hubieran pasado. La noticia se extendió con rapidez por la región y comenzaron las primeras peregrinaciones. Posteriormente se levantó el santuario que hoy alberga la imagen.
Con el tiempo, esta devoción ganó importancia religiosa e histórica en Colombia. Simón Bolívar oró ante el cuadro durante la campaña libertadora y en 1829 el papa Pío VIII aprobó oficialmente la fiesta y los rezos de la Virgen de Chiquinquirá. El 9 de julio de 1919, la Virgen de Chiquinquirá fue coronada canónicamente en la Plaza de Bolívar de Bogotá, un acto solemne que la proclamó oficialmente como Reina y Patrona de Colombia.
